Wellens en Campenaerts in topvorm bij Lotto Soudal: 'Ben altijd goed in begin van het seizoen'

Veel ploegen rekenen in het openingsweekend nog niet op hun grote kopmannen, maar bij Lotto Soudal draait de motor al op volle toeren. Tim Wellens won dit jaar al de Trofeo Serra de Tramuntana en een rit in de Tour du Var en is dus een gevaarlijke klant voor de Omloop. Naar eigen zeggen is ook Victor Campenaerts uitstekend in vorm.

'Ik ben altijd goed in het begin van het seizoen', zo stelt Wellens in Het Laatste Nieuws. 'Dat is heel aangenaam en belangrijk. Maar uiteindelijk begint het seizoen pas met de Omloop, de Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en dan de Waalse klassiekers. Dat zijn de wedstrijden waar ik er echt moet staan, waar gepresteerd moet worden. Ik ga dat absoluut proberen doen. Ik heb nu al twee keer gewonnen, maar als ik zaterdag gelost word in de Omloop, doen die overwinningen er niet meer toe.'

Campenaerts koerste dit jaar nog niet, hij koos voor een hoogtestage van maar liefst vijf weken. Daar deed hij vertrouwen op, want hij noemt zichzelf bij HLN al 'een schaduwfavoriet' voor de Omloop. 'Vorig jaar in de Benelux Tour (derde) en het EK (tiende) had ik mijn beste gevoel sinds de overgang van het tijdrijden naar koersen op de weg. Wel, ik durf zeggen dat ik nu al beter ben dan toen. Meedoen voor de prijzen in Monumenten van 260 kilometer is te hoog gegrepen, maar in de klassiekers van 200 kilometer kan ik mijn mannetje staan.'