Visbeek ziet klassieke renner in groeibriljant Ghirmay: 'Kan nog onwijs verbeteren'

Waar Biniam Ghirmay bij met name de junioren en ook de beloften tot de wereldtop behoorde, lijkt de Eritreeër goed op weg om bij de profs het ook tot de beste renners te schoppen. Performance manager Aike Visbeek van Intermarché-Wanty-Gobert ziet zijn renner nog grote stappen zetten. Dat vertelt hij in een interview met Wielerrevue.

Eén van Ghirmay zijn voornaamste wapens is zijn sprint, wat hem dit jaar al een zege opleverde op Mallorca. Daar versloeg hij met Giacomo Nizzolo en Michael Matthews niet de minste namen. En dan is Ghirmay, volgens Visbeek, nog lang niet op zijn top als het op sprinten aankomt. ‘Qua sprinten is hij nog lang niet op het maximale van zijn kunnen. Op verschillende vlakken kan hij nog onwijs verbeteren. Denk aan krachttraining, maar ook qua voeding zit hij nog lang niet aan zijn max. Daarin zijn we nog stappen aan het zetten en die ruimte voor verbetering maakt het extra interessant natuurlijk.’

Ghirmay is echter verre van een pure sprinter. Hij kan ook goed mee op geaccidenteerde parcoursen. Zo werd hij recent nog zevende in de door Jonas Vingegaard gewonnen Faun Drome Classic. Goed kunnen sprinten en ook aardig kunnen klimmen, dan kom je uit bij een renner als Peter Sagan, althans de versie uit zijn topjaren. Toevallig is de Slowaak het grote voorbeeld van de Eritreeër. Kan hij net als Sagan uitgroeien tot een kanshebber in de klassiekers? Visbeek verwacht van wel. ‘Ik denk dat hij zeker een renner voor de Vlaamse klassiekers kan worden en zijn. De Amstel Gold Race lijkt me ook een hele geschikte race voor Biniam. Dat zijn de eendaagse koersen waarnaar we kijken.’

Visbeek: 'Daarin zijn zeker Noord-Europeanen directer'

Waar het met het fysieke talent van Ghirmay wel goed zit, mag hij zich volgens Visbeek tijdens de nabespreking van de koers wel meer laten gelden, wat ook te maken heeft met een cultuurverschil. ‘Hij vindt het moeilijk om zijn gedachten te uiten in een groep. Naar mij toe laat hij wel blijken als hij het er niet mee eens is, maar in de groep is dat minder het geval. Vooraf is hij mee en doet hij zijn zegje, maar na afloop zeggen wat niet goed ging, doet hij nog niet. Daarin zijn zeker Noord-Europeanen directer. Maar dat is ook niet erg.’