Wout Poels had de laatste jaren een abonnement op de Tour de France, maar de 34-jarige Nederlander richt de focus in 2022 allereerst op de Giro d'Italia. De ronde - die hij alleen in 2014 en 2018 reed - zal een wedstrijd worden met meerdere taken voor Poels. Hij heeft zelf om een startbewijs gevraagd.
Bahrain Victorious gaat met Mikel Landa als kopman naar de Giro d'Italia en dus zal er voor Poels een belangrijke knechtenrol zijn weggelegd. Die rol vervulde hij in zijn jaren bij Team Sky natuurlijk al met verve, maar bij Bahrain Victorious heeft hij het nog niet al te vaak hoeven doen. In de Tour van 2020 brak hij op dag één al een rib en was uitrijden an sich al een prestatie. Afgel;open jaar viel kopman Jack Haig weg en kon Poels zich drie weken focussen op ritzeges en de strijd om de bolletjestrui.
In de Giro d'Italia zal het in principe van alles wat zijn, vertelt Poels aan Wielerflits. 'Ik krijg genoeg vrijheid om voor mijn eigen kansen te rijden. Zowel in de kleine rondjes zoals Parijs-Nice, de klassiekers als in de grote rondes. Ik wil opnieuw proberen om een rit in een grote ronde te winnen', zo klinkt het ambitieus. Poels, die in de laatste elf jaar negen keer aan de start stond van de Tour de France, sluit nog niet uit dat hij na de Giro ook de Tour rijdt. Bahrain Victorious heeft echter veel renners om uit te kiezen, met naast Landa en Poels ook Damiano Caruso, Jack Haig, Gino Mäder en Pello Bilbao.
Poels rijdt deze week in de Ruta del Sol, zijn eerste race van het jaar. Hij staat verder aan de start van Parijs-Nice, de Ronde van Catalonië, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, alvorens de Giro d'Italia start in mei.
Lees het artikel op de mobiele website