Kristoff hersteld van overtraining: 'Energie die we in sprinttrein hebben gestoken verzilveren'

Alexander Kristoff start woensdag als kopman van Intermarché-Wanty-Gobert aan de Ronde van Valencia. Onlangs gaf de 34-jarige Noor nog aan licht overtraind te zijn, maar nu lijkt daar geen sprake meer van. Richting de Ronde van Valencia kijkt hij vol vertrouwen vooruit om te strijden voor een ritoverwinning.

Kristoff maakte deze winter verrassend de overstap van UAE Team Emirates en zorgt bij de Belgische ploeg voor een grote kwaliteitsimpuls. De Noor heeft in zijn carrière al meer dan tachtig overwinningen achter zijn naam staan en hoopt daar in de Ronde van Valencia een vervolg op te geven. 'Ik heb me goed voorbereid om bij mijn start op de afspraak te zijn. Ik voel me fysiek goed en klaar om de energie die we deze winter in de sprinttrein geïnvesteerd hebben, te verzilveren. Ik kijk dan ook uit naar deze Ronde van Valencia, want er wachten ons meerdere mogelijkheden. We hebben heel wat kwaliteit in de rangen en moeten deze drie kansen met vertrouwen aansnijden', zo laat hij via een persbericht van de ploeg weten.

Kristoff doelt vermoedelijk vooral op etappes twee, vier en vijf, waar het op de openingsdag en in etappe drie veel meer omhoog gaat. De Noor wordt in de Ronde van Valencia vergezeld door een zestal ploegmaten. Sven Erik Bystrøm. Dimitri Claeys, Andrea Pasqualon, Barnabás Peák, Adrien Petit en Loïc Vliegen completeren het team. In de strijd met de snelle mannen kan Kristoff vanuit verschillende ploegen concurrentie verwachten. Zo staan Fabio Jakobsen (Quick Step-Alpha Vinyl), Elia Viviani (INEOS Grenadiers) en Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech) namens hun ploeg aan de start voor de massasprints.

Kristoff geniet van overwinning ploeggenoot: 'Heeft altijd een positieve invloed'

Kristoff reed afgelopen week al drie wedstrijden in de Challenge Mallorca, waar een veertiende plaats (Trofeo Playa de Palma) zijn beste resultaat was. Op zijn eerste koersdag reed hij echter de Trofeo Alcúdia, waar ploeggenoot Biniam Girmay Hailu de overwinning greep. 'Ik ben het seizoen aan de zijde van Biniam gestart en hij schonk ons meteen een overwinning in Alcudia. Zo vroeg in het seizoen winnen heeft altijd een positieve invloed, want het brengt iedereen rust. Je merkt echt wel dat dat een goede harmonie in de groep brengt en het is dan ook geen verrassing dat we op verschillende terreinen goed presteren.'