Kopwerk in achtervolging speelde Wellens parten: 'Daardoor heel wat pijlen verschoten'

Niet Tim Wellens, maar Nairo Quintana mag zich de eindwinnaar van de Tour du Var noemen. De Belg werd door de Colombiaan uit de leiderstrui gereden en zag zijn rivaal eveneens naar de etappewinst rijden. Na afloop laat Wellens weten dat het kopwerk in de achtervolging hem parten heeft gespeeld.

Wellens begon in de leiderstrui aan de slotrit van de Tour du Var, maar rekende zich zeker nog niet rijk. 'We wisten dat het moeilijk zou zijn om Quintana te volgen, maar net zoals zaterdag hoopte ik hem opnieuw bij de lurven te vatten in de afdaling. Bovendien kende ik de afdaling heel goed en ging ik vol naar beneden. Echter had Quintana ook die terreinkennis, waardoor ik niet veel dichterbij kwam. Hij was dus echt sterk.'

Vanuit de achtervolgende groep viel Guillaume Martin aan, waarna ook Quintana demarreerde. Wellens kon echter niet volgen. 'Ik had de benen niet meer. Ik had al heel wat pijlen verschoten aangezien het kopwerk in de achtervolging aan mij werd overgelaten. Daarna draaide ik de knop om en probeerde ik de tweede plek in het algemeen klassement veilig te stellen, wat uiteindelijk ook lukte. Jammer genoeg zat er geen eindwinst in maar ik onthoud vooral de collectieve sterkte van Lotto Soudal de afgelopen drie dagen', aldus de renner van Lotto Soudal.