Remco Evenepoel verloor op de voorlaatste dag van Tirreno-Adriatico ruim vier minuten op Tadej Pogacar, waarna hij zijn podiumplek aan anderen moest afstaan. Voorafgaand aan de laatste etappe laat hij weten dat deze uitslag voor hem als een verrassing kwam.
'Ik had niet de dag waar ik op gehoopt had', klinkt het bij de Belg bij de start van de slotrit. 'Al in de vallei op zestig kilometer van het einde voelde ik dat ik zware benen had. Ik heb nooit opgegeven, maar ben altijd blijven proberen om de schade te beperken.' Dat leverde hem uiteindelijk een dertiende plek in de daguitslag op, waarmee hij nog net in de top tien van het algemeen klassement staat.
Evenepoel beseft heel goed dat Pogacar zaterdag de beste van het veld was. Het niveau van de Sloveen zou hem op een goede dag ook veel moeite hebben gekost. Hij vertelt tegenover Het Laatste Nieuws: 'Op dit niveau moet je gewoon honderd procent zijn, anders betaal je het cash. Ik zeg niet dat ik in een goede dag Pogacar had kunnen volgen, maar ik was wel in de achtervolgende groep of het groepje daarachter gefinisht.'
Wat de oorzaak van de slechte dag is, weet Evenepoel momenteel nog niet. Volgens hem lag het niet aan de kou: 'Ik kon wel de nodige power duwen, maar ik kon niet over de limiet gaan. We moeten het nog eens bekijken. Het was wel een verrassing voor mij, want ik had goed gewerkt en lag op schema om het podium te halen. Het was dus toch wel een teleurstelling. Ik heb sowieso een 'klopke' gekregen.'
Lees het artikel op de mobiele website