Ackermann tankt vertrouwen met derde plaats, Bennett prijst Van Poppel: 'Geweldig werk geleverd'

In de tweede etappe van de UAE Tour liet Mark Cavendish zien dat hij het winnen nog steeds niet verleerd is. De Brit was Jasper Philipsen nipt de baas, terwijl Pascal Ackermann zijn eerste podiumplek in dit seizoen wist te scoren. Sam Bennett zat in het wiel van Cavendish, maar miste de frisheid om voor de ritzege mee te doen en eindigde als zeventiende. Ackermann en Bennett deden na afloop van de etappe hun verhaal.

De 31-jarige Bennett vertrok afgelopen winter bij Deceuninck-Quick-Step en tekende een contract bij BORA-hansgrohe. Ackermann vertrok juist bij BORA-hansgrohe en voegde zich bij het UAE Team Emirates van Tadej Pogacar. De 28-jarige Duitser wist in zijn eerste wedstrijden op Spaanse en Franse bodem nog niet te imponeren en was daarom blij dat hij zich deze keer kon mengen in de strijd om het podium. 'Richeze deed geweldig werk en bracht me perfect naar het wiel van Cavendish. Helaas kon ik het niet afmaken, omdat ik een beetje geblokkeerd raakte. Toch ben ik blij dat we de andere sprinters konden volgen en het geeft me vertrouwen voor de laatste twee sprints', zo geeft Ackermann aan op de ploegsite.

Bennett startte in de UAE Tour aan zijn eerste wedstrijd van het seizoen en wist in de eerste etappe meteen naar een tweede plaats te rijden. In de tweede etappe leek hij onder andere door Danny van Poppel in ideale positie aan de sprint te beginnen, maar leek hij niet meer helemaal fris. 'Omdat ik nog niet fit ben, moest ik hier voorzichtig zijn. Ryan (Mullen), Shane (Archbold) en Danny hebben geweldig werk geleverd in de finale en ze brachten me in een goede positie. Toen het op het laatste moment aankwam, kon ik mijn sprint niet lanceren zoals ik had gehoopt. Maar we zijn hier om te oefenen en we werken in de tweede wedstrijd al heel goed samen', zo laat Bennett na afloop weten op de ploegsite.