Nabeschouwing: 'Ik vrees een beetje voor Dumoulin op de Monte Zoncolan'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie: hoofdredacteur Bram van der Ploeg.

Time flies when you’re having fun! We zitten alweer op de tweede rustdag en het klassement van de Giro is al flink opgeschud. Wat vind je er tot dusver van?
‘Het is een heel open Giro, al was het jammer dat de ritten in Israël uiteindelijk voorspelbaar verliepen. Er stond zóveel wind, als die toch vanaf de kant was gekomen... Maar verder mag de wielerliefhebber niet klagen: er is geen ploeg die echt kan controleren, er wordt aangevallen, er zijn kopmannen die erdoor zakken en andere kopmannen die uitblinken. Er is nog geen peil op te trekken wie dit gaat winnen en dat zijn de leukste koersen.’

Je schreef er onlangs een column over, hoe zit het met je Giro-poultje?
‘Mwah, mwah. Ik ben blij verrast met hoe goed Dumoulin in orde is. Ik heb hem niet in mijn ploeg, al kan ik daarin mijn gelijk nog halen als de echt steile cols straks komen. Laten we hopen van niet. Froome en Aru vallen tegen, maar die verwacht ik nog wel terug in week 2 en 3, net als Lopez. Het blijft in ieder geval een leuke bezigheid, je staat extra hard te juichen als Chaves als eerste over de streep komt. Het maakt het wielrennen kijken nog leuker.’

Yates roze, Dumoulin op 38 seconden, Lopez, Froome en Aru op tweeënhalve minuut.. Ben je verrast door het huidige klassement?
‘Ik denk dat iedereen verrast is. Er zijn maar weinig mensen met Yates op hun verwachte podium en Dumoulin is ook gewoon een stuk sterker dan dat ikzelf in ieder geval had verwacht. Chaves staat er weer op het juiste moment en Pinot en Pozzovivo trekken hun goede vorm uit de Tour of the Alps door. Nieuwe namen, nieuw elan, dat is prachtig om te zien. Ik vind het jammer dat Aru al zo ver staat, want ik houd van zijn manier van koersen.’

Hoe komt het dat die mannen er zo doorheen zijn gezakt? Kunnen ze hier nog van herstellen?
‘Ze gokken echt volledig op week drie, maar om in week drie te profiteren van het minder worden bij anderen heb je wel een degelijke eerste twee weken nodig. Froome had wat pech en Aru heeft met blessures en ziekte ook geen ideale voorbereiding gehad. Ik sluit echter niet uit dat Yates zijn gebruikelijke terugslag nog krijgt, dat Chaves minder wordt en dat Dumoulin nog gaat inleveren. Het is echt nog niet over, maar ze moeten allebei in week twee wel beterschap gaan tonen.’

Het gerucht gaat dat Froome af gaat stappen, al wordt dit natuurlijk ontkend. Zijn ze echt zo radeloos bij Team Sky dat ze dat zouden doen?
‘Dat kan ik me niet voorstellen. We kunnen veel van die ploeg zeggen, maar Froome blijft wel gewoon een sportman die zich een half jaar lang heeft voorbereid op de Giro. Vergelijk het met een tentamen waar je volle bak voor hebt geleerd. Als de eerste drie vragen van je tentamen niet lekker lopen, lever je je proefwerk toch ook niet in? Froome gaat zeker wel top-5 rijden. Dat hij daar vooraf niet voor had getekend is een ander verhaal natuurlijk.’

Succes voor onze zuiderburen: Tim Wellens wint de lastige vierde rit, naar verwachting. Verwacht je nog meer van hem deze Giro?
‘Ik vond het wel verrassend dat hij in de negende etappe zo vroeg moest lossen. Wellens heeft een punch, maar die grote inhoud uit de Ruta del Sol en het voorjaar lijkt hij nog niet te hebben. Hij had aangekondigd dat hij verwachtte pas in week 2 en 3 goed te zijn, dus hij zal het zeker nog proberen. En een goede Wellens kan in deze Giro zo nog een rit winnen, dat weten we inmiddels allemaal. Ik zie in etappe 15 nog wel kansen, verder niet echt.’

Toen was er natuurlijk in die rit ook dat opmerkelijke moment waarop UAE op ruim honderd kilometer van de streep vol gas gaf en onder meer Dumoulin, die aan het plassen was, zo even op achterstand zette. Was dat bewust, of ga je mee in de ontkenning van het team?
‘Pfoe, heel lastig. UAE had er in twee opzichten helemaal niets aan. Als het inderdaad versnelde omdat Tom en anderen stonden te pissen, dan had je nog honderd kilometer gas moeten geven. Ik kan me dat haast niet voorstellen. Anderzijds was de versnelling ook dermate groot dat je niet meteen gelooft dat het alleen was om de kopmannen goed de afdaling in te leiden. Al met al is het koers en moeten we er niet te zwaar aan tillen. Wat ikzelf heel eigenaardig vind, is dat Dumoulin het kennelijk verstandig vindt om vlak voor of tijdens een klimmetje in smalle Italiaanse straten te gaan pissen. Het moment om dat te doen blijft bij mij meer hangen dan dat speldenprikje van een paar kilometer.’

LottoNL-Jumbo gaat lekker met een zege van Battaglin en lange aanvallen van Bouwman en Gesink. Wat voor indruk maakt die ploeg op jou?
‘Die zijn bevrijd door de zege van Battaglin en de goede vorm van Bennett. Alles lijkt te wijzen op een goede Giro, maar als er nu geen ritwinst meer volgt en Bennett eindigt net buiten de top-10... Het was een goede eerste week, maar vooral Gesink moet het nu gaan waarmaken. Zijn inspanningen op de Etna waren mooi, alleen nog lang niet goed genoeg om een etappe te winnen. Als de ploeg nog een rit wil pakken, dan lijken Battaglin en Bouwman daar momenteel geschikter voor. Het tempo dat Bouwman bleef rijden, was indrukwekkend.’

Ze hebben met Van Poppel ook nog kansen toch?
‘Van Poppel leeft volgens mij een beetje boven zijn stand. Als alles goed valt, kan hij een keer winnen, zoals hij bij Sky liet zien en begin dit jaar in de Ronde van Valencia. Maar er zijn in deze Giro gewoon heel veel mannen een stuk sneller én slimmer. Dat is niet erg, maar ik vond de uitspraken over een strijd met Viviani vooraf al wat hoog gegrepen. Ik sluit een ritwinst niet uit, want hij zegt niet voor niets dat de benen goed zijn. Maar hij, LottoNL-Jumbo en wij als wielerfans moeten volgens mij niet verwachten dat hij qua niveau kort bij bijvoorbeeld Groenewegen zit in de sprints.’

Even iets anders: Armstrong is van mening dat men in het wielrennen niet zo moeilijk moeten doen over doping…
‘Tsja wat moet je ervan zeggen? Heel eerlijk gezegd vind ik wel dat hij een punt heeft dat er in het wielrennen een stuk minder mag dan in andere sporten. Maar vervolgens moet je niet stellen dat wij het in het wielrennen verkeerd doen. Nee, in die andere sporten moeten ze het juist beter doen. Ik vind dat de wielerwereld het heel goed doet, doping moet keihard aangepakt worden.’

En ook Bouhanni kwam flink in het nieuws. Hij deelde kopstoten uit in de sprint in Duinkerke en werd vervolgens verguisd door zijn ploeg. Wat moet Cofidis nog met hem en bovendien: welke ploeg wil Bouhanni nog?
‘Het lijkt een doodlopend pad en dan te bedenken dat hij nog een contract tot 2019 heeft... Ik weet niet of het chic is van Cofidis om hem zo openlijk af te branden, maar als je Bouhanni dan bezig ziet in de Vierdaagse van Duinkerke... Het aantal kopstoten dat hij uitdeelt in een jaar is niet op één hand te tellen. Hij is een recidivist en ik denk dat het goed is voor de sport als hij inderdaad vroegtijdig vertrekt en niet meteen een WorldTour-ploeg vindt.’

Terug naar waar het deze weken allemaal om draait: De Giro. Zaterdag de Zoncolan, zondag vier cols. Weten we tijdens de volgende Nabeschouwing de winnaar al?
‘We weten in ieder geval wel welke mannen er gaan strijden om het podium. Het is een gruwelijk steil ding waar echt met minuten gesmeten gaat worden voor mannen die niet op en top zijn. Maar de col boezemt ook angst in, dus sluit ik niet uit dat er een groepje lang bij elkaar blijft.’

‘Het is nog ver vooruit kijken, want wie weet wat er de komende ritten gaat gebeuren, maar ik verwacht wel dat Froome en Aru er zullen staan. Ze móeten wel en weten als profs die al iets bewezen hebben wel waar ze over praten. Ik vrees dan juist een beetje voor Dumoulin. Die col is zo steil en zo zwaar en Tom verloor al tijd op de finish van zondag, die hem toch had moeten liggen. Ik hoop dat Yates zijn niveau eindelijk eens drie weken kan doortrekken en heb daar goede hoop op. En anders lijkt Chaves dik in orde. Pinot schaar ik boven Pozzovivo, Lopez zal er tegen die tijd toch ook wel weer bij zitten.’

Voor die bergen zitten nog twee vlakke ritten. Zien we Poppeltje eindelijk schitteren?
‘Ik denk dat Viviani gebrand is op die derde, nadat hij werd geklopt door Bennett. Die andere rit, rit 13, wordt ook sprinten en ook dan zal het wel tussen Viviani en Bennett gaan.’

Door: Marijn van den Berge (E-mail: marijn@indeleiderstrui.nl / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg)